近年来，轻烧镁粉钢铁行业形势严峻，铁前成本压力急剧增加，铁矿粉质量不断劣化。为了稳定烧结矿质量，同时进一步降低炼铁生产成本，首钢京唐公司经过一系列基础研究，最终实现了自然镁烧结，烧结矿品位、强度、粒度、冶金性能和熔滴性能得到改善，并创造了可观的经济效益。
轻烧镁球烧结降镁优势明显
作为亚太地区高炉的主要炉料，烧结矿一般占高炉结构的60%以上。通常在烧结配料中添加白云石、蛇纹石等含镁熔剂来提高高炉渣中的MgO含量，以改善炉渣的流动性和脱硫能力，适应炉渣中的高Al2O3质量分数。
烧结作为贡献高炉渣MgO的主要来源，其MgO含量受高炉渣需求和高炉操作习惯所限。日韩高炉渣中的MgO含量控制在3%~5%的水平，而国内大多在7%以上。受此影响，日本新日铁、韩国浦项光阳和现代制铁烧结矿的MgO含量在0.7%~1.2%的水平；而国内烧结矿的MgO含量大多在1.6%以上，高的甚至在3.0%以上。甚至有部分研究者认为，烧结中较高的MgO含量有利于烧结矿质量的提高。
近年来，大量国内轻烧镁球烧结研究者呼吁轻烧镁球烧结降镁，首钢京唐走在了实践的前列。项目组围绕首钢京唐开展了烧结过程热平衡测算、烧结基础特性测试和高温共聚焦原位观察、矿相研究、烧结杯试验、综合炉料熔滴性能测试的一系列烧结降MgO实验室研究。
研究发现：
降镁有助于提高烧结矿品位，有助于发展优质铁酸钙，提高烧结矿还原性。降低0.5%的MgO，可提高烧结矿TFe含量0.3%以上；在进口矿粉劣化的背景下，调镁更显出主动保烧结矿品位的价值。烧结矿品位的提高，有助于形成更多优质黏结相———针状铁酸钙，从而对烧结矿指标和还原性改善有利。
降镁有助于减少熔剂耗热，从而增加烧结有效热量。含镁熔剂在烧结过程中分解耗热，降低含镁熔剂配比有助于节能和改善烧结矿质量。烧结矿MgO含量降低0.5个百分点，含镁熔剂单耗降低14kg/t烧结矿，烧结过程分解耗热减少了约1%，相当于在烧结热损失一定的情况下，烧结过程的有效热量增加1%，从而有利于烧结矿粒度组成的改善。
降镁有助于改善烧结液相流动性，增强烧结黏结效果。烧结基础特性和高温共焦设备测试表明：烧结混匀料MgO含量从2.3%降低到0.3%后，液相流动性指数从0.7提高到1.9；与含MgO的方案相比，原位观察发现不含MgO的方案具有最高的液相流动速度。烧结液相流动性的改善，增强了黏结效果，有利于烧结矿粒度组成的改善。
烧结降镁搭配球团提镁，在保证高炉渣系稳定的基础上改善了综合炉料的熔滴性能。熔滴性能试验表明，综合炉料结构从烧结矿1.9%MgO+球团矿0.7%MgO转变为烧结矿1.5%MgO+球团矿1.7%MgO后，熔滴区间从64℃降低到59℃，最大压差从1910Pa降低到1590Pa，最终使综合炉料的S特性值从122.2kPa·℃降低到93.8kPa·℃。
